案例展示
在胶卷时代的主流厂商是富士、柯达,后来随着数码相机的出现,市场出现的竞争对手也随之变化,索尼、佳能等数码厂商出现了。再后来随着智能手机出现,手机搭载的摄像头像素一代比一代高,也比数码相机更加轻便,像一些大品牌苹果、三星等都纷纷加入智能手机行业竞争。
从上诉案例我们可以看出:在不同的产品之间都有一个竞争对手,不同时期也会有潜在的竞争对手把老竞争对手进行取代。
那么什么是竞争对手分析呢?
这是竞争对手分析的主要组成要素,其中最重要的是识别企业竞争者。那我们该如何识别竞争对手呢?
竞争对手的划分有许多角度:
1、 从行业的角度来看,企业的竞争者有:现有厂商、潜在加入者、替代品厂商
2、从市场方面看,企业的竞争者有:品牌竞争者、行业竞争者、需求竞争者、消费竞争者
3、从企业所处的竞争地位来看,竞争者的类型有:市场领导者、市场挑战者、市场追随者、市场补缺者
由此引申出了很多竞争对手的分析方法:
这些方法都是从不同的角度和需求出发去进行分析。其中,专利文献分析法是一个很重要的方法。
为什么可以通过专利进行竞争对手分析呢?
专利是用公开来换保护,尤其现在许多技术行业,很难有所谓真正的技术秘密,所以大家会普遍采用专利的方法来保护自己的技术创新,专利就此变成了重要的工具。因为它有一个很重要的属性:工业产权。
这是专利的法律属性,获得了专利的授权以后,专利的拥有者就拥有了一定的技术垄断权,可以在市场上进行生产与销售,其他人一旦去涉及就会产生专利侵权。另外专利的技术属性也非常重要。
因此,现在给我们提供了很好的路径:通过专利以及对于专利所记载的技术的剖析,来理解产品(即市场竞品)的特点信息,继而可以对产品背后更深层次的内容进行分析。这些都要建立在专利及其专利技术分析的基础上。
案例:村田将于今年开始生产可穿戴设备的全固体电池
当进一步检索想了解其固体电池的细节时,却无法检索到任何有关技术的内容。大家可以思考,当我们想要了解一个公司的陌生产品时,我们有什么途径呢?这时我们可以很容易想到——专利。
通过对固态电解质的分析我们发现,村田主要聚焦于聚合物、硫化物及氧化物。但值得一提的是,丰田公司对于固态电解质一直聚焦于硫化物,相比之下村田体量要小很多,为何能够将三大固态电解质都投入研发呢?
当分析聚合物时我们发现这些专利全部来自索尼,这些专利主要有三大主题:聚合物电解质、薄膜电池及氧化物玻璃电解质。其中氧化物玻璃电解质对村田的名声起到很大作用。
有关村田涉及硫化物电解质专利共12项,在这些专利中,其实很少有涉及解决硫化物核心技术的方案。随着时间推移,村田便慢慢停止了硫化物的研发与专利布局。接着村田便把重心放在了氧化物固态电池的商业化上,最具代表的是NASICON型固态电解质。
村田在生产固态电池的技术路线上和未来大多数固态电池的生产相似,但唯一不同的是,它使用了一种氧化物玻璃(陶瓷)的粘结剂,这项技术最初实际是来源于索尼的。
上图右边的专利全部申请PCT,反映了日本公司在保护自己的核心技术上毫不含糊。在这项核心技术上,村田花了很大成本:不仅进行了技术的继承研发,还花了很多精力在PCT申请保护上。
通过专利的阅读我们可以推断其开发的固态电池未来会应用的场景。例如电子表带、眼镜及蓄电系统等。村田的案例其实是通过竞争对手分析来了解它的特定技术方向,当然竞争对手分析还可以作为中端分析的手段。
另一个大型锂电池研发企业——丰田,它更注意材料的安全性。在2011年之后,丰田逐步解决了硫化物固态电解质安全问题,才投入很大精力在硫化物固态电解质的电解液的改善。
这样的技术路线可以对现有技术进行评估定位,防止技术碎片化。对于一些研发先行者,会在研发中遇到很多问题,但并不可怕,要把它看作资源,当突破了问题并解决后,就能写出专利进行保护。而对于研发后行者来说,遇到的专利障碍是更加难以突破的。