71件专利侵权诉讼绝大部分集中在美国
2020年5-6月在半导体领域的专利侵权诉讼共62项,涉及专利71件。其中60件诉讼事件发生在美国,8件发生在日本,2件发生在德国,1件发生在巴西。相应的,71件涉案专利中,在美国布局的专利最多,为60件;其次是日本、欧专局、巴西。
图1 专利诉讼事件发生地分布
专利申请人国别呈多样化
5-6月涉诉的71件专利中,有28件专利的原始申请人来自美国,主要涉及到的申请主体为Glenn J Leedy、Elm Technology等;23件涉诉专利的原始申请人来自日本,主要涉及JOLED INC、Semiconductor Energy Laboratory、株式会社半導体等;韩国的9件涉诉专利均来自首尔半导体,体现了较强的创新实力;来自中国台湾申请人的专利为8件,主要申请主体为晶元光电;另有3件涉诉专利分别来自加拿大、德国和法国。
图2 专利申请人国别分布
NPE诉讼活动有所减少
本期71件半导体诉讼专利中,发生过转让的有51件,其中转让次数最多的专利为US6516147B2,共发生转让14次。在转让过程中,专利权多次易手,最终专利权人的格局与专利原始申请人的分布大有不同。涉诉专利主要当前专利权人及其持有的涉诉专利数量如下:
排名前7位的当前专利权人中,3DS IP HOLDINGS与Cedar lane 为NPE(非实施实体,Non-Practicing Entity,非实体企业,比如专利运营公司、资产运营(看专利来源、专利转让记录))公司。与本年度1-4月相比,5-6月的NPE诉讼活动有所减少。
诉讼技术主要为发光元器件、存储器、
显示装置等领域
5-6月发起的71件专利诉讼中,涉及到发光元器件的有23件,涉及存储器的为14件,涉及显示装置的为13件,其他诉讼所涉及的技术领域分别为:成像装置、发光装置、集成电路工艺、CMP工艺、冷却系统、微型接触器、虚拟现实、远程计算技术。
主要专利诉讼的原告、被告关系图及其诉讼涉及的技术领域如下(过渡区域面积与涉诉专利数量正相关):
5-6月诉讼专利涉及的领域主要是发光元器件、显示装置、存储器、成像装置等,其中发光元器件的诉讼专利涉及的原告主要有Semiconductor Energy Laboratory、Seoul Semiconductor和Epistar;显示装置的诉讼专利主要是由Semiconductor Energy Laboratory和JOLED发起的;Elm 3DS Innovations比较注重保护其存储器相关的专利,发起了13起诉讼。
71件涉诉专利所在的细分技术领域分布如下:
国内企业朗科起诉美光侵权
2020年5月7日,深圳市朗科科技股份有限公司(下称朗科公司)发布了《关于起诉美光消费产品集团公司等单位侵犯公司发明专利权事项进展的公告》(下称公告)。公告称,关于朗科公司起诉美光消费产品集团公司(下称美光公司)、北京京东叁佰陆拾度电子商务有限公司(下称京东)、深圳市嘉合忆美电子有限公司(下称嘉合忆美)等侵犯其名为“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”的发明专利权(专利号:ZL99117225.6,下称涉案专利)事项,朗科公司于2020年5月6日收到北京知识产权法院送达的(2017)京73民初323、324、325、327、328、329号《民事判决书》[1]。
[1]http://ip.people.com.cn/n1/2020/0515/c136655-31710299.html
对于这6起案件的判决结果,5月13日,北京知识产权法院在其官方微信公号上进行了披露,称因涉案专利已于2019年11月13日到期,故朗科公司放弃了停止侵权的诉讼请求,仅要求三被告在各案中赔偿其经济损失100万元及合理支出2万元。经审理,北京知识产权法院一审判决美光公司在6起案件中,各案赔偿朗科公司经济损失50万元及合理开支6000元,销售商嘉合忆美赔偿合理开支2000余元。
朗科公司凭借其在移动存储领域的基础性专利,从2006年至2019年上半年,获得专利授权许可费近3亿元。朗科公司深谙“99专利”(因专利号为ZL99117225.6,业内称其为“99专利”,即本文中涉案专利)的价值,自2002年起,就在全球范围内掀起了多场专利诉讼大战。以色列M-Systems,美国PNY、金士顿,日本索尼、东芝,国内华旗、阿里巴巴、农业银行、国迈科技,以及本文中提到的美光公司等均成为朗科公司的专利狙击目标。可以说,朗科公司的发展史也是一部专利维权诉讼史。